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让人尴尬的是，15％的美国人没有医保。他们游离在社会保险体系之外，看不起病，也不敢生病，成了美国现行医疗保险体系的“顽疾”。
亚健社诊所(以下称亚健社)位于美国加利福尼亚州奥克兰市，是一家受政府资助的非营利性社区诊所。和其他社区诊所相比，亚健社的医护人员算多的：一百多号，包括几位专科医生和定期客座医生、50多位行政人员、20多位护士、50多位护助，还有大约30位全科医生。所谓全科医生，通俗地说，就是能看内科、外科、儿科、妇科等常见病的医生。
祖籍浙江的陈医生是亚健社全科医生之一，主要看“亚急性”病人。
最近，本报通过电话和电子邮件，采访了陈医生。
看病
在美国看病，病人通常需要预约医生。
最近，美国人乔(化名)就通过预约，找陈医生看病。乔60多岁了，这几个月老觉得喉咙不太舒服，咳嗽得厉害。两周前，他打电话给诊所总台挂号预约，护士大致问了一下病情，然后根据乔的要求以及医生工作情况，帮他约到了陈医生。
乔很快就赶到了医院，在前台简单登记完，护士就能从电脑系统里看到他的相关信息，然后通知护助：病人到了。在护助的引导下，乔先进入候诊区，等到医生完成对上一位病人的诊治，护助就带乔到检查室，做最基本的生命体征检查，包括测体重、呼吸和血压等。这些工作都完成后，护助才会通知陈医生：一切准备就绪。
乔病得不轻。通过初步检查，陈医生怀疑他的肺部有问题，于是建议他拍了胸片，结果是肺部肿瘤。像这样的病情，需要转院，找专科医生做进一步诊治，于是陈医生帮他联系了医院的肺科和肿瘤科专家。
医生很忙
在美国，医生平均每周工作时间为59小时。而其他全职人员的周平均工作时间仅为40小时。医生的工作时间是其他全职人员的1.5倍。
理论上，陈医生的工作时间是周一到周五每天上午9点到下午5点，但她通常会提前到，天黑了才下班。
陈医生对本报记者说，病人挂号都通过预约，所以诊所和急症室秩序很好。
“是‘急症’，而不是‘急诊’，患者仅限于一般的紧急症状，如果病情危及生命，或者得马上住院，就需要把病人送到医院的急诊室。”陈医生特别强调这一点。
不过，系统按照每个病人15分钟来安排预约，大多数情况下，这点时间根本不够用，因为医生要做的不仅仅是询问病情，还有各项检查和诊断结果，有时，碰上不会说英语的病人，就得请翻译来协助。每天，她要接待20多个病人，经常顾不上喝水，有时甚至要从吃午饭的一个小时中“抠”时间。
除了接待病人，陈医生还要处理许多“书面工作”，比如病人的化验结果和记录、拟订进一步的检查方案。为了帮助丧失工作能力的患者申请补助，她还得向政府和病人的雇主开各种证明。另外，和病人电话交流沟通也是重要的工作。只是，做这些事情既不能占用给病人看病的时间，也不算加班。
账单
为病人做一份详细的“账单”是陈医生要做的“书面工作”之一。但账单上没有实际的金额，只有一些代码，决定着医药费的多少。这些代码是根据患者病情的复杂程度、花费的诊断时间等制定的。账单将寄往病人投保的保险公司等待处理。
像乔这样的病人，因为年龄已经超过65岁，所以可以加入由美国政府主导的老年医疗保险计划(Medicare)。根据这份计划，政府将承担大部分医疗费用，乔本人只要承担一小部分就可以了。
买药也是一笔不小的开销。通常，医生会根据病人的情况，尽量开医院药房有库存的药。这些药是免费的，不过也是最基本的常用药，由各药厂回报社会，以试用装的形式赠送给社区诊所。另外，药房里也有诊所以优惠价买入的药物，无偿向患者提供。
谁看不起病？
可是，亚健社碰到更多的是没有医保的患者(亚健社网站上说，这部分人超过50％)。
在美国，65岁以上的人可以加入老年医疗保险，低收入人群可以加入穷困医疗保险(Medicaid，也由政府主导)，中产阶级可以选择购买各大保险公司的产品。可问题是，还有一些人，既买不起保险公司的产品，也不够资格加入老年医疗保险和穷困医疗保险。
他们游离在社会保险体系之外，看不起病，也不敢生病。他们人数众多，根据不同的美国媒体统计，数量在4000万到5000万之间，占美国总人口的15％。在美国这个医疗开支每年高达2万亿美元的国家，这些人的存在迫使美国不得不对现行医保体系“动刀”。
做个检查可能等上一年半
陈医生曾遇到这样一个病人，他在她这里做了预防性检查，发现大便隐血，需要转去专科医院，做进一步的结肠癌排除检查。由于没有医保，陈医生只好帮病人联系了本地一家非营利性综合医院，也由政府资助，收治的多为没有医保的病人。不过，医院告诉陈医生，排队看病的人太多了，哪怕只是做检查，都至少再等上一年半。这个病人想了想，同意了，因为他没有别的选择。
“一年半是什么概念？以前我有不少病人，等不到那天就不行了。”陈医生说，“作为社区诊所的医生，我只能负责初级诊断，很多时候想帮忙又帮不了，无能为力的感觉很糟糕。”
更让她惋惜的是，有些病人因为不做体检，导致没有及时发现病情。曾有一些上了年纪的女病人找她看病，说自己胸口疼，有些部位的皮肤已开始溃烂。一查，乳腺癌晚期。
陈医生说：“有些病人，几十年都不做体检，生病也不上医院，自己找点偏方在家治。亚裔人群中这些现象特别明显，我接待的亚裔病人，10％－15％从不做体检，他们没有医保，怕上医院、怕花钱。”
亚健社属于政府资助型非营利医疗机构，目的是尽量保证本地低收入和无医保的病人能看病，所以诊所主要采用会员制，优先帮助地区内家庭困难的人登记入会。会员一旦遇到急症，可以随时打电话给诊所。
此外，为了能照顾大部分无医保的低收入患者，帮他们减免或部分减免看病的费用，亚健社设计了一个“倾斜计划”(Sliding Skills)，根据计划，诊所先对地区人口进行详细的家庭资料调查和登记，以便计算家庭收入是否符合减免政策。一般来说，符合“倾斜计划”的病人看一次病，自己只需承担5美元。
可就是这5美元，有些人依然觉得贵。陈医生说。
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